Un termico, o salvamotore, è un dispositivo di protezione elettrica progettato per proteggere i motori elettrici da danni causati da sovraccarico o cortocircuito.

Esistono due tipi principali di termici:

1. Termici elettromeccanici:

• Questi dispositivi funzionano sfruttando l’effetto di dilatazione di un elemento metallico riscaldato dalla corrente elettrica.
• In caso di sovraccarico, il metallo si dilata e apre un contatto elettrico, interrompendo l’alimentazione del motore.
• I termici elettromeccanici possono essere:
  • Interni al motore: integrati direttamente nel motore stesso.
  • Esterni al motore: installati a monte del motore nel quadro elettrico.

2. Termici elettronici:

• Questi dispositivi utilizzano un circuito elettronico per monitorare la corrente elettrica e intervenire in caso di sovraccarico o cortocircuito.
• I termici elettronici offrono una maggiore precisione e flessibilità rispetto ai termici elettromeccanici.

Funzione del termico:

• Proteggere il motore da danni causati da sovraccarico o cortocircuito.
• Prevenire incendi e altri incidenti causati da guasti al motore.
• Garantire la durata del motore.

Vantaggi del termico:

• Protezione affidabile e precisa del motore.
• Facilità di installazione e utilizzo.
• Costi contenuti.

Svantaggi del termico:

• I termici elettromeccanici possono essere meno precisi rispetto ai termici elettronici.
• I termici non proteggono il motore da altri tipi di guasti, come ad esempio i guasti di isolamento.

Scegliere il termico adatto:

• La scelta del termico adatto dipende da diversi fattori, tra cui:
  • La potenza del motore.
  • Il tipo di motore.
  • Le condizioni di utilizzo del motore.

I termici esterni al motore, solitamente montati sui quadri elettrici di alimentazione dei motori devono essere tarati alla corrente (A) indicata sulla targhetta del motore.

Solitamente il loro intervento viene segnalato da una spia arancione presente sul frontale del quadro stesso generalmente indicata come “scatto termico”.

Per il riarmo, bisogna agire sul termico stesso attraverso il pulsante di riarmo.

Ovviamente, dobbiamo capire quali sono state le cause dell’intervento e lo dobbiamo fare controllando con una pinza amperometrica il reale assorbimento del motore.

Un termico può intervenire per diverse ragioni, le più comuni sono:

1. Sovraccarico del motore:

• Se il motore viene sottoposto a un carico superiore alla sua capacità nominale, il termico interviene per proteggerlo da danni.
• Questo può accadere per diversi motivi, ad esempio:
  • Un blocco meccanico del motore.
  • Un cortocircuito nell’avvolgimento del motore.
  • Un’alimentazione elettrica troppo alta.

2. Cortocircuito:

• Se si verifica un cortocircuito nell’avvolgimento del motore, il termico interviene per evitare danni al motore e all’impianto elettrico.

3. Guasto del termico:

• Come tutti i dispositivi elettrici, anche il termico può guastarsi.
• In questo caso, il termico potrebbe intervenire anche in assenza di sovraccarico o cortocircuito.

Alcuni termici, come abbiamo detto, possono essere forniti ed installati all’interno della morsettiera del motore stesso.

• Alcune marche di motori elettrici utilizzano nomi commerciali per i loro termici interni, come ad esempio:
  • “Klixon”
  • “Sensata”
  • “MagneTek”

Termini generici:

• Protezione termica interna
• Termostato di sicurezza
• Sensore di temperatura

Termini specifici per motori elettrici:

• Interruttore termico: Questo è il termine più comunemente usato per indicare un dispositivo che interrompe l’alimentazione al motore elettrico quando la temperatura supera un valore predefinito.
• Rilevatore di temperatura PTC: Questo è un tipo di sensore di temperatura che aumenta la sua resistenza al crescere della temperatura. Viene spesso utilizzato nei motori elettrici per proteggerli dal surriscaldamento.
• Termistore: Questo è un altro tipo di sensore di temperatura che varia la sua resistenza al variare della temperatura. Viene anche utilizzato nei motori elettrici per la protezione termica.

la maggior parte dei termici interni ai motori elettrici si autoresettano. Questo significa che una volta che la temperatura del motore è scesa al di sotto di un valore predefinito, il termico si ripristina automaticamente e il motore può essere riavviato.